檀香就是檀香树的木质。此树富含檀香脂,成材后即可伐用。因和沉香的“化腐朽为神奇”不同,檀香木是独一能够入品香的原木。檀香以印度产“老山檀”为品香家、用香者最观赏。产于澳大利亚的“新山檀”和夏威夷檀香,只可作制香用材,而不能单一入品。檀香多用来雕制佛像、佛珠、香串、香扇之用。印度老山檀香固然能够入品,但却不能似沉香之宝贵。
制香,是用各种香材经加工而成的香制品,有线形、盘形、塔形等等。制香分为品闻、薰房室、衣物之用和作“愿香”即礼佛、敬神之用。制香以香材原料打粉,参加自然粘合物而成。用香材也优劣各异,上好线香及盘香,是以较好(不是最好)之沉香打粉参加少量“南仔粉”为粘合剂(古人是以蜂蜜、白芨等)制成。檀香粉更多于沉香粉制香。只是近年以来沉香、檀香资源愈少,制香所用之原料也少用真的沉、檀,而是以普通木粉加香精而成。参加百分之二十沉、檀香粉者,即号为“海南沉香”、“奇楠香”、“老山檀香”。